ચીનની અંતરિક્ષ કંપની ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોએ કરોડો યુઆનની ફંડિંગ એકઠી કરી છે. તેનો ઉદ્દેશ અર્થકારી અને ઝડપી અંતરિક્ષ લોજિસ્ટિક્સ સેવા પૂરી પાડવાનો છે, જેથી ઉપગ્રહોને યોગ્ય કક્ષામાં પહોંચાડવાનું સરળ બને. આ ટેકનોલોજી ભવિષ્યના મિશનોમાં ક્રાંતિકારી ફેરફાર લાવી શકે છે.
હેલસિંકી: ચીનની એક નવી અને ઝડપથી વિકાસ પામતી અંતરિક્ષ લોજિસ્ટિક્સ કંપની, ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોએ તેની યોજનાઓને વધુ વિસ્તારવા માટે કરોડો યુઆનની એન્જલ રાઉન્ડ ફંડિંગ મેળવી છે. આ ફંડિંગનો ઉદ્દેશ કંપનીને અંતરિક્ષ લોજિસ્ટિક્સ અને વાણિજ્યિક અંતરિક્ષ સેવાઓમાં નવો વિકાસ લાવવા માટે વધુ સંસાધનો પૂરા પાડવાનો છે. ખાસ કરીને, કંપનીનો ફોકસ કક્ષીય સ્થાનાંતરણ વાહનો (OTVs) ના ક્ષેત્રમાં નવીનતા પર છે. આ લેખમાં આપણે ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોની આ નવી પહેલ, તેના નાણાકીય સહયોગ અને કંપનીના ભવિષ્યવાણીઓ સમજીશું.
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોનો હેતુ અને ટેકનોલોજી શું છે?
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો, જેને સત્તાવાર રીતે "બીજિંગ ઇન્ફિનિટી એરોસ્પેસ ટેકનોલોજી કંપની લિમિટેડ" કહેવામાં આવે છે, ચીનની એક નવી અંતરિક્ષ ટેકનોલોજી કંપની છે. તાજેતરમાં તેણે રોકાણકારો પાસેથી કરોડો યુઆનની પ્રારંભિક ફંડિંગ (જેને 'એન્જલ ફંડિંગ' કહેવામાં આવે છે) મેળવી છે. આ રકમ અમેરિકન ડોલરમાં લગભગ 3 થી 13 મિલિયન ડોલરની વચ્ચે હોઈ શકે છે.
આ પૈસાનો ઉપયોગ કંપની તેની ખાસ ટેકનોલોજી - ઓર્બિટલ ટ્રાન્સફર વ્હીકલ્સ (OTVs) - ને વિકસાવવામાં કરશે. આને સામાન્ય ભાષામાં 'સ્પેસ બસ' કહેવામાં આવી રહ્યું છે. આ સ્પેસ બસોનું કામ હશે - ઉપગ્રહોને અંતરિક્ષમાં તેમની નિયત જગ્યાએ, એટલે કે યોગ્ય કક્ષા (orbit) સુધી પહોંચાડવાનું.
જ્યારે કોઈ ઉપગ્રહ અંતરિક્ષમાં મોકલવામાં આવે છે, ત્યારે તે હંમેશા સીધો તેની અંતિમ જગ્યાએ પહોંચતો નથી. તેને ત્યાં સુધી પહોંચાડવા માટે એક વધારાના વાહનની જરૂર હોય છે - અને આ જ કામ ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોની 'સ્પેસ બસ' કરશે. આ વાહનો એક પ્રકારનું અંતરિક્ષનું ટ્રાન્સપોર્ટ સિસ્ટમ જેવું હશે, જે ઉપગ્રહોને તેમની સાચી જગ્યાએ પહોંચાડશે, જેથી તેઓ તેમનું કામ યોગ્ય રીતે કરી શકે.
સ્પેસ બસ શું છે અને કેમ જરૂરી છે?
સ્પેસ બસ એક ખાસ અંતરિક્ષ વાહન છે, જે ઉપગ્રહોને તેમની યોગ્ય કક્ષા (Orbit) સુધી પહોંચાડવાનું કામ કરે છે. જ્યારે કોઈ રોકેટ ઉપગ્રહને અંતરિક્ષમાં લઈ જાય છે, ત્યારે તે સીધો તેની મંઝિલ સુધી પહોંચી શકતો નથી. આવા સમયે સ્પેસ બસ તેને ત્યાં સુધી છોડવાનું કામ કરે છે - જેમ એરપોર્ટથી ઘરે સુધી ટેક્સી લેવી.
ચાઇનીઝ કંપની ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોએ આ સ્પેસ બસ ટેકનોલોજી પર કામ શરૂ કર્યું છે અને કરોડો યુઆનની ફંડિંગ પણ એકઠી કરી છે. તેમનો દાવો છે કે તેમની 'સ્પેસ બસ' ટેકનોલોજી ઉપગ્રહ તૈનાતીને 66% સસ્તી અને 85% ઝડપી બનાવી શકે છે. આ ટેકનોલોજી અંતરિક્ષ મિશનોને સરળ, સસ્તા અને ઝડપી બનાવશે - બરાબર જેમ ઓનલાઇન શોપિંગમાં ઝડપી ડિલિવરી કામ કરે છે.
શું થાય છે 'અંતિમ-માઇલ લોજિસ્ટિક્સ'?
તમે ક્યારેય ઓનલાઇન શોપિંગ કર્યું હશે, ના? જ્યારે તમે કોઈ સામાન ઓર્ડર કરો છો, ત્યારે તે પહેલા ગોડાઉનમાંથી નીકળે છે, પછી ટ્રક અથવા વાન દ્વારા તમારા શહેરમાં આવે છે, અને છેલ્લે કોઈ ડિલિવરી બોય દ્વારા તમારા ઘરે પહોંચે છે. આ 'છેલ્લા પડાવ' ને લોજિસ્ટિક્સની ભાષામાં 'અંતિમ-માઇલ' એટલે કે Last Mile Delivery કહેવામાં આવે છે.
હવે આ જ વિચારો, જ્યારે કોઈ ઉપગ્રહ અંતરિક્ષમાં મોકલવામાં આવે છે, ત્યારે તે સીધો તેની મંઝિલ (એટલે કે યોગ્ય ઓર્બિટ અથવા કક્ષા) પર પહોંચી શકતો નથી. તેને ત્યાં સુધી લાવવા માટે પણ એક 'ડિલિવરી સિસ્ટમ' જોઈએ છે. બરાબર તે રીતે જેમ તમારું પાર્સલ છેલ્લે ડિલિવરી બોય લાવે છે.
આ જ કામ માટે ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો નામની કંપનીએ એક ખાસ પ્રકારની 'સ્પેસ બસ' બનાવી છે. આ સ્પેસ બસ એક પ્રકારનું વાહન છે જેને OTV (ઓર્બિટલ ટ્રાન્સફર વ્હીકલ) કહેવામાં આવે છે. તેનું કામ હશે - ઉપગ્રહને તેની છેલ્લી મંઝિલ એટલે કે યોગ્ય કક્ષા સુધી પહોંચાડવાનું.
આનાથી ફાયદો શું થશે?
- ઉપગ્રહને તેની જગ્યાએ પહોંચાડવામાં ઓછો સમય લાગશે
- આ સમગ્ર પ્રક્રિયાની કિંમત પણ ઘટશે
- અને સૌથી મહત્વનું - ઉપગ્રહની તૈનાતી વધુ સચોટ અને વિશ્વાસપાત્ર બનશે
આંતરરાષ્ટ્રીય અને ચીનના બજારની જરૂરિયાતો
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોએ જણાવ્યું છે કે 2020 પછીથી અંતરિક્ષમાં ઉપગ્રહોને તેમની યોગ્ય જગ્યાએ પહોંચાડવા માટે ;ઓર્બિટલ ટ્રાન્સફર વ્હીકલ્સ; (OTV) નો ઉપયોગ ઝડપથી વધ્યો છે. આનો અર્થ એ છે કે હવે અંતરિક્ષમાં લોજિસ્ટિક્સ એટલે કે સામાન અને સાધનોને એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ મોકલવાની જરૂરિયાત વધી રહી છે. ઘણી આંતરરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ આ દિશામાં કામ કરી રહી છે. જેમ કે અમેરિકાની એક કંપની ઇમ્પલ્સ સ્પેસ, જેને સ્પેસએક્સના ભૂતપૂર્વ સભ્ય ટોમ મ્યુલર શરૂ કર્યું હતું, આ ક્ષેત્રમાં ખૂબ જ ઝડપથી આગળ વધી રહી છે.
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો માને છે કે ચીનમાં હજુ પણ આવી ટેકનોલોજીનો અભાવ છે. ખાસ કરીને ઉપગ્રહોને અંતરિક્ષમાં તેમની યોગ્ય જગ્યા સુધી લઈ જવાની સેવાઓ વધુ ઉપલબ્ધ નથી. આવા સમયે તેમની 'સ્પેસ બસ' ટેકનોલોજી આ ખામી પૂરી કરી શકે છે.
કંપનીનું કહેવું છે કે આવનારા વર્ષોમાં આવી સેવાઓની જરૂરિયાત ખૂબ વધશે. યુરોકન્સલ્ટની 2022ની એક રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે 2031 સુધીમાં દુનિયાભરમાં લગભગ 120 ઓર્બિટલ ટ્રાન્સફર વ્હીકલ્સ અંતરિક્ષમાં કામ કરી રહ્યા હશે. આ દર્શાવે છે કે આ ક્ષેત્રમાં કેટલી મોટી ગ્રોથ થવાની છે.
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોનું ભવિષ્ય અને અંતરિક્ષ ક્ષેત્ર પર અસર
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો માને છે કે આવનારા સમયમાં અંતરિક્ષમાં કામ કરતી સેવાઓની ખૂબ જરૂર પડશે. આજે દુનિયાભરમાં ઘણા દેશો અને ખાનગી કંપનીઓ પોતાના ઉપગ્રહ અંતરિક્ષમાં મોકલી રહી છે. પરંતુ તેમને યોગ્ય કક્ષા (Orbit) માં પહોંચાડવા એક મોટી चुनौती હોય છે - અને આ જ કામ ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોની 'સ્પેસ બસ' ટેકનોલોજી ખૂબ સરળ બનાવી શકે છે.
આ ટેકનોલોજીની મદદથી ઉપગ્રહોને 200 કિલોમીટરથી લઈને 36,000 કિલોમીટર સુધીની ઉંચાઈ સુધી બિલકુલ સચોટ રીતે પહોંચાડી શકાય છે. આનો અર્થ એ છે કે ઉપગ્રહો ખૂબ જ ઝડપથી અને ઓછા ખર્ચે તેમની જગ્યાએ સ્થાપિત થઈ શકશે.
એટલું જ નહીં, ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો ભવિષ્યમાં વધુ કામ કરવાની તૈયારીમાં છે - જેમ કે:
- જૂના થઈ રહેલા ઉપગ્રહોની ઉંમર વધારવી
- પૃથ્વીની ભૂસ્થિર કક્ષા (Geostationary Orbit) સુધી મિશન મોકલવા
- અને અહીં સુધી કે ચંદ્ર અને મંગળ સુધી જરૂરી સામાન પહોંચાડવાની સુવિધા આપવી
ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રોની આ નવી પહેલ અંતરિક્ષ લોજિસ્ટિક્સની દુનિયામાં એક મોટું અને મહત્વનું પગલું છે. તેની મદદથી હવે ઉપગ્રહોને અંતરિક્ષમાં તેમની યોગ્ય જગ્યાએ પહોંચાડવાનું ન માત્ર ઝડપી હશે, પણ પહેલા કરતાં ક્યાંય વધુ સસ્તું પણ થશે. આ ટેકનોલોજી તે મિશનો માટે પણ ફાયદાકારક હશે, જે અત્યાર સુધી જટિલ અથવા મોંઘા માનવામાં આવતા હતા.
જો ઇન્ફિનાઇસ્ટ્રો તેની આ યોજનાઓને યોગ્ય રીતે લાગુ કરી શકે છે, તો તે માત્ર ચીન માટે નહીં, પરંતુ સમગ્ર વિશ્વના અંતરિક્ષ ઉદ્યોગ માટે ખૂબ મોટો ફેરફાર લાવી શકે છે. આને એક ગેમ-ચેન્જર એટલે કે રમત બદલી નાખનારી ટેકનોલોજી કહી શકાય.
આ પ્રકારની તકનીકી પ્રગતિથી લોકોના અંતરિક્ષને જોવાના વિચારમાં પણ ફેરફાર આવી શકે છે. અત્યાર સુધી અંતરિક્ષ મિશનોને માત્ર મોટા દેશો અથવા મોટી એજન્સીઓ સુધી મર્યાદિત માનવામાં આવતા હતા, પરંતુ હવે ખાનગી કંપનીઓ પણ इसमें મોટી ભૂમિકા ભજવી શકે છે. આનાથી નાના દેશો અને નવી કંપનીઓને પણ અંતરિક્ષમાં કામ કરવાનો મોકો મળી શકે છે.
