ਬੇਤਾਲ ਇੱਕ ਦਰਖ਼ਤ ਦੀ ਡਾਹ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਲਟਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਦੋਂ ਹੀ ਵਿਕ੍ਰਮਾਦਿੱਤ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦਰਖ਼ਤ ਤੋਂ ਉਤਾਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕੰਧੇ 'ਤੇ ਰੱਖ ਕੇ ਚੱਲ ਪਏ। ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਬੇਤਾਲ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਰਾਜਾ ਦੇਵਮਾਲ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਪੁਰਖਿਆਂ ਵਾਲਾ ਰਾਜਾ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਸ਼ਜਾਅਤ ਅਤੇ ਸਮਝਦਾਰੀ ਲਈ ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਤਿੰਨ ਰਾਣੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਾਜਾ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਰਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖਾਸ ਗੱਲ ਸੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਰਾਜਾ ਆਪਣੀ ਵੱਡੀ ਰਾਣੀ ਸੁਭਲੱਖਮੀ ਨਾਲ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਸੈਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਗੁਲਾਬੀ ਰੰਗ ਦਾ ਇੱਕ ਫੁੱਲ ਦਰਖ਼ਤ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਕੇ ਰਾਣੀ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਛੂਹ ਗਿਆ। ਰਾਣੀ ਚੀਖ਼ ਪਈ ਅਤੇ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਗਈ। ਰਾਣੀ ਇੰਨੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸੀ ਕਿ ਫੁੱਲ ਨੇ ਉਸਦੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਚੰਗੇ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ।
ਰਾਣੀ ਦਾ ਇਲਾਜ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੇ ਰਾਣੀ ਨੂੰ ਕੁਝ ਦਿਨ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਉਸੇ ਰਾਤ ਰਾਜਾ ਆਪਣੇ ਮਹਿਲ ਦੀ ਬਾਲਕਨੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਦੂਜੀ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਆਰਾਮ ਨਾਲ ਬੈਠਾ ਸੀ। ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰਾਤ ਸੀ। ਠੰਢੀ ਹਵਾ, ਬਾਗ ਦੇ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਸੁਗੰਧ ਲੈ ਕੇ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਮਾਹੌਲ ਬਹੁਤ ਹੀ ਰੋਮਾਂਚਕ ਬਣ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਚੰਦ੍ਰਾਵਤੀ ਚੀਖਣ ਲੱਗੀ, "ਮੈਂ ਇਸ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ। ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਸਾੜ ਰਹੀ ਹੈ।" ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਰਾਜਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਉੱਠ ਕੇ ਸਾਰੇ ਪਰਦਿਆਂ ਨੂੰ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਅੰਦਰ ਨਾ ਆ ਸਕੇ। ਡਾਕਟਰ ਬੁਲਾਏ ਗਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਰੇ ਸਰੀਰ 'ਤੇ ਚੰਦਨ ਦਾ ਤੇਲ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਤੀਜੀ ਪਤਨੀ ਮ੍ਰਿਣਾਲਿਨੀ ਨਾਲ ਮਿਲਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਹੋਈ। ਮ੍ਰਿਣਾਲਿਨੀ ਤਿੰਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਰਾਣੀ ਸੀ। ਰਾਜੇ ਦੇ ਬੁਲਾਵੇ 'ਤੇ ਰਾਜੇ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਚੀਕਿਆ ਅਤੇ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਗਈ। ਤੁਰੰਤ ਹੀ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਦੋਵੇਂ ਹੱਥ ਫੋਲ਼ਿਆਂ ਨਾਲ ਭਰ ਗਏ ਸਨ। ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਆਉਣ 'ਤੇ ਰਾਣੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਰਸੋਈ ਤੋਂ ਆਉਂਦੀ ਚੌਲ ਕੁਟਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਆਵਾਜ਼ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ।
ਬੇਤਾਲ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, "ਰਾਜਨ ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਦੱਸੋ ਕਿ ਤਿੰਨਾਂ ਰਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਰਾਣੀ ਕੌਣ ਸੀ?" ਵਿਕ੍ਰਮਾਦਿੱਤ ਨੇ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, "ਤਿੰਨਾਂ ਰਾਣੀਆਂ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸਨ, ਪਰ ਮ੍ਰਿਣਾਲਿਨੀ ਸਿਰਫ਼ ਚੌਲ ਕੁਟਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਤੋਂ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਸੀ।" "ਤੁਸੀਂ ਸਹੀ ਹੋ ਰਾਜਨ," ਕਹਿੰਦਿਆਂ ਬੇਤਾਲ ਉੱਡ ਕੇ ਦਰਖ਼ਤ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਚਲਾ ਗਿਆ।
