દર વર્ષે ૨૨ એપ્રિલના રોજ સમગ્ર વિશ્વમાં પૃથ્વી દિવસ (Earth Day) ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસ આપણને યાદ અપાવે છે કે જે પૃથ્વી પર આપણે રહીએ છીએ તે કોઈ સામાન્ય જગ્યા નથી, પરંતુ આપણું એકમાત્ર ઘર છે. આ જ જગ્યા છે જ્યાંથી આપણને જીવન માટે જરૂરી હવા, પાણી, ખોરાક અને સંસાધનો મળે છે. પરંતુ પ્રશ્ન એ છે – શું આપણે તેની યોગ્ય રીતે કાળજી રાખી રહ્યા છીએ?
આજના સમયમાં જ્યારે પ્રકૃતિ સંકટમાં છે, ગ્લેશિયર પીગળી રહ્યા છે, ગરમી વધી રહી છે અને પ્લાસ્ટિક દરેક જગ્યાએ ફેલાયેલું છે, ત્યારે આપણે પોતાને પૂછવું જોઈએ – આપણે શું કરી રહ્યા છીએ? અને આપણે શું કરી શકીએ?
પૃથ્વી દિવસની શરૂઆત કેવી રીતે થઈ?
પૃથ્વી દિવસ પહેલીવાર ૧૯૭૦ માં અમેરિકામાં ઉજવવામાં આવ્યો હતો. તે સમયે અમેરિકામાં ઝડપથી ઔદ્યોગિકરણ થઈ રહ્યું હતું. ફેક્ટરીઓનો ધુમાડો, નદીઓમાં પડતો કચરો અને જંગલોના અનિયંત્રિત કાપણીએ પર્યાવરણને જોખમમાં મૂક્યું હતું. આ મુદ્દાઓને જોતાં અમેરિકન સેનેટર ગેલોર્ડ નેલ્સન (Gaylord Nelson) એ લોકોને પર્યાવરણની ચિંતા કરવા માટે એક દિવસ નક્કી કરવાનો સૂચન આપ્યો – અને આ રીતે ૨૨ એપ્રિલને 'Earth Day' તરીકે ઉજવવાની શરૂઆત થઈ.
પહેલા Earth Day પર લગભગ ૨ કરોડ અમેરિકન નાગરિકો રસ્તાઓ પર ઉતર્યા હતા – રેલીઓ, પ્રદર્શનો, પોસ્ટરો અને સભાઓ દ્વારા તેઓએ પર્યાવરણના રક્ષણનો સંદેશ આપ્યો. ધીમે ધીમે આ આંદોલન અમેરિકાની બહાર પણ ફેલાવા લાગ્યું. આજે Earth Day ૧૯૦ થી વધુ દેશો ઉજવે છે અને કરોડો લોકો તેમાં ભાગ લે છે.
પૃથ્વી દિવસ કેમ જરૂરી છે?
આજે આપણે એવા સમયમાં જીવી રહ્યા છીએ જ્યાં પ્રદૂષણ, આબોહવા પરિવર્તન, વનનાબૂદી અને પ્લાસ્ટિક કચરો ઝડપથી વધી રહ્યા છે. જો આપણે સમયસર ચેતી નહીં રાખીએ, તો આપણી આવનારી પેઢીઓ એક બીમાર, પ્રદૂષિત અને અસ્થિર પૃથ્વી પર જીવવા માટે મજબૂર થશે. પૃથ્વી દિવસ આપણને યાદ અપાવે છે કે પ્રકૃતિની સંભાળ રાખવી આપણી પ્રાથમિક જવાબદારી છે – કારણ કે જો પ્રકૃતિ નહીં બચે, તો આપણે પણ નહીં બચી શકીએ.
આજે પૃથ્વીને શું શું ખતરા છે?
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં આપણી પૃથ્વીને ખૂબ નુકસાન થયું છે. નીચે કેટલીક મોટી સમસ્યાઓ છે, જેના પર આપણે ધ્યાન આપવું જોઈએ:
- આબોહવા પરિવર્તન – પૃથ્વીનું તાપમાન વધી રહ્યું છે, જેના કારણે બરફ પીગળી રહી છે, સમુદ્રનું સ્તર વધી રહ્યું છે અને હવામાન અજીબ રીતે બદલાઈ રહ્યું છે. ક્યારેક ખૂબ જ ઝડપી ગરમી, ક્યારેક અચાનક પૂર – આ બધું તેનો જ અસર છે.
- વાયુ અને જળ પ્રદૂષણ – ફેક્ટરીઓ અને ગાડીઓમાંથી નીકળતો ધુમાડો હવાને ગંદી કરી રહ્યો છે. નદીઓ અને સમુદ્રોમાં પ્લાસ્ટિક અને ગંદકી ફેંકવામાં આવી રહી છે.
- ઝાડની કાપણી – જંગલો કાપવામાં આવી રહ્યા છે, જેનાથી માત્ર પ્રાણીઓનું ઘર જ નહીં, પરંતુ ઓક્સિજન આપનારા ઝાડ પણ ઓછા થઈ રહ્યા છે.
- જૈવિક વિવિધતાનો અભાવ – ઘણા પક્ષીઓ, પ્રાણીઓ અને છોડ ખતમ થઈ રહ્યા છે, કારણ કે તેમનું કુદરતી ઘર નાશ પામ્યું છે.
પૃથ્વી દિવસ ૨૦૨૫ ની થીમ: 'Planet vs. Plastics'
દર વર્ષે Earth Day ની એક થીમ હોય છે, અને ૨૦૨૫ ની થીમ છે – “Planet vs. Plastics” એટલે કે પૃથ્વી વિરુદ્ધ પ્લાસ્ટિક. આ થીમ એક ખૂબ જ જરૂરી મુદ્દા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે – પ્લાસ્ટિક પ્રદૂષણ. આજે પ્લાસ્ટિક આપણા જીવનનો ભાગ બની ગયું છે – બોટલ, થેલી, સ્ટ્રો, બ્રશ, રમકડાં, પેકેજિંગ… લગભગ દરેક વસ્તુમાં પ્લાસ્ટિક છે.
પરંતુ આ જ પ્લાસ્ટિક હવે આપણા માટે ખતરો બની ગયું છે. તે નદીઓ, સમુદ્રો અને જમીનને ગંદી કરે છે. પ્રાણીઓના પેટમાં જઈને તેમને મારી નાખે છે. અને માઇક્રોપ્લાસ્ટિકના રૂપમાં તે હવે આપણી હવા, પાણી અને ખાવામાં પણ પહોંચી ગયું છે.
આપણે શું કરી શકીએ? નાના પગલાં, મોટો પ્રભાવ
પૃથ્વી દિવસ પર ફક્ત ભાષણ આપવું અથવા સોશિયલ મીડિયા પર ફોટો મૂકવો પૂરતું નથી. જો ખરા અર્થમાં બદલાવ લાવવો હોય, તો આપણે આપણા જીવનમાં કેટલાક વ્યવહારુ બદલાવ કરવા પડશે.
૧. પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ ઓછો કરો
- પ્લાસ્ટિકની થેલીઓને બદલે કાપડ અથવા જૂટની થેલીનો ઉપયોગ કરો.
- પાણી પીવા માટે સ્ટીલ અથવા કાચની બોટલનો ઉપયોગ કરો.
- પ્લાસ્ટિકની પેકિંગથી બચો અને સ્થાનિક બજારમાંથી બિન-પેકિંગવાળો સામાન ખરીદો.
૨. ઝાડ વાવો અને તેની સંભાળ રાખો
- દર વર્ષે ઓછામાં ઓછો એક છોડ ચોક્કસ વાવો.
- ઝાડ ગરમી ઓછી કરે છે, પ્રદૂષણને સાફ કરે છે અને આપણને ઓક્સિજન આપે છે.
૩. ઊર્જા બચાવો
- રૂમમાંથી બહાર નીકળતી વખતે લાઇટ અને પંખો બંધ કરો.
- વધુમાં વધુ સૌર ઊર્જાનો ઉપયોગ કરો.
- ગાડીને બદલે સાયકલ અથવા જાહેર પરિવહનનો ઉપયોગ કરો.
૪. પાણી બચાવો
- નળ ખુલ્લા ન છોડો.
- બાથરૂમમાં પાણીનો વ્યય ટાળો.
- વરસાદી પાણી સંગ્રહ (Rainwater Harvesting) અપનાવો.
૫. પર્યાવરણ વિશે અન્ય લોકોને જાગૃત કરો
- બાળકોને પ્રકૃતિ પ્રત્યે પ્રેમ કરવાનું શીખવાડો.
- શાળા, મોહલ્લા અને સોશિયલ મીડિયા દ્વારા પર્યાવરણ શિક્ષણ ફેલાવો.
ભારત અને પૃથ્વી દિવસ
ભારત જેવા મોટા અને ગીચ વસ્તીવાળા દેશમાં પર્યાવરણની સમસ્યાઓ વધુ ગંભીર છે. મોટા શહેરોમાં હવામાં પ્રદૂષણ ખૂબ વધી ગયું છે. ઘણા ગામોમાં પાણીની અછત છે. કચરાનો યોગ્ય રીતે નિકાલ થઈ રહ્યો નથી. પરંતુ સારી વાત એ છે કે ભારતમાં ઘણા લોકો, ગામો અને સંસ્થાઓ છે જે પર્યાવરણને બચાવવા માટે કામ કરી રહ્યા છે. જૈવિક ખેતી, સૌર ઊર્જાનો ઉપયોગ અને પ્લાસ્ટિકનો ફરીથી ઉપયોગ જેવી બાબતો હવે ધીમે ધીમે વધી રહી છે.
શાળાઓ અને કોલેજોની ભૂમિકા
- દર વર્ષે શાળાઓમાં પૃથ્વી દિવસ પર પોસ્ટર સ્પર્ધા, પેઇન્ટિંગ, ભાષણ અને વૃક્ષારોપણ જેવા કાર્યક્રમો થાય છે. આનાથી બાળકોને પર્યાવરણના મહત્વ વિશે ખ્યાલ આવે છે.
- પરંતુ તે જરૂરી છે કે આપણે માત્ર એક દિવસ માટે નહીં, પરંતુ દરરોજ આ જવાબદારી નિભાવીએ.
- ૨૨ એપ્રિલનો દિવસ આપણને વિચારવા માટે મજબૂર કરે છે – શું આપણે ખરેખર પૃથ્વીની કાળજી રાખી રહ્યા છીએ? કે આપણે ફક્ત પોતાનો ફાયદો વિચારીને તેને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છીએ?
- પૃથ્વી આપણને બધું આપે છે – ખાવાનું, પાણી, હવા અને રહેવાની જગ્યા. હવે સમય આવી ગયો છે કે આપણે પણ તેને કંઈક પરત કરીએ.
તો આ પૃથ્વી દિવસ પર આપણે એક નાનો સંકલ્પ લઈએ:
- એક ખરાબ ટેવ છોડો (જેમ કે પ્લાસ્ટિકનો વધુ ઉપયોગ),
- અને એક સારી ટેવ અપનાવો (જેમ કે ઝાડ વાવવા, પાણી બચાવવા).
