ப்ளூட்டோ சூரிய குடும்பத்தின் மிகப்பெரிய குள்ளக் கோள் ஆகும். இது ஒரு காலத்தில் சூரிய குடும்பத்தின் ஒன்பதாவது கோள் என்று கருதப்பட்டது, ஆனால் இப்போது இது கைப்பர் பெல்ட்டின் மிகப்பெரிய வான் பொருளாக அறியப்படுகிறது. 1930 ஆம் ஆண்டில் கிளைட் டம்பாக் என்பவரால் ப்ளூட்டோ கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, ஆனால் 2006 ஆம் ஆண்டில் இது கோளின் வகையிலிருந்து நீக்கப்பட்டு குள்ளக் கோளாக வகைப்படுத்தப்பட்டது. இது இன்னும் விஞ்ஞானிகளுக்கு மிகவும் சுவாரஸ்யமான பொருளாக உள்ளது, மேலும் நியூ ஹொரைசன்ஸ் பயணம் (2015) அதைப் பற்றிய பல முக்கியமான தகவல்களை சேகரித்தது.
அளவு மற்றும் சுற்றுப்பாதை
* ப்ளூட்டோவின் அளவு பூமியின் நிலவின் மூன்றில் ஒரு பங்கு மட்டுமே.
* அதன் சுற்றுப்பாதை நீள்வட்ட வடிவத்தில் உள்ளது, இதனால் அது சில நேரங்களில் நெப்டியூனின் சுற்றுப்பாதைக்குள் சென்று, சில நேரங்களில் அதிலிருந்து மிகவும் தொலைவில் செல்கிறது.
* சூரியனிலிருந்து அதன் தூரம் 30 முதல் 45 வானியல் அலகுகள் (4.4 முதல் 7.4 பில்லியன் கி.மீ) வரை மாறுபடுகிறது.
* இது சூரியனை ஒரு முறை சுற்றி வர 248.09 ஆண்டுகள் எடுக்கும்.
ப்ளூட்டோவின் நிறம் மற்றும் பருவகால மாற்றங்கள்
ப்ளூட்டோவின் விட்டம் சுமார் 2,300 கி.மீ ஆகும், இது பூமியின் விட்டத்தின் வெறும் 18% மட்டுமே. இதன் நிறம் கருப்பு, ஆரஞ்சு மற்றும் வெள்ளை ஆகியவற்றின் கலவையாக உள்ளது. ப்ளூட்டோவின் மேற்பரப்பில் பல்வேறு வகையான பாறைகள் மற்றும் உறைந்த வாயுக்கள் காணப்படுகின்றன, இது சூரிய குடும்பத்தின் மிகவும் வண்ணமயமான குள்ள உலகமாக அமைகிறது. சூரிய குடும்பத்தின் பெரும்பாலான பொருட்களின் மேற்பரப்பில் நிறங்களில் அதிக வேறுபாடு காணப்படுவதில்லை, ஆனால் ப்ளூட்டோவின் மேற்பரப்பில் நிறங்களின் சமமற்ற விநியோகம் அதை சிறப்பாக்குகிறது.
1994 முதல் 2003 வரை மேற்கொள்ளப்பட்ட ஆய்வுகளில் ப்ளூட்டோவின் நிறங்களில் மாற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது என்பது கண்டறியப்பட்டது. வட துருவம் சற்று பிரகாசமாகி உள்ளது, அதே நேரத்தில் தெற்கு துருவம் சற்று இருட்டாகி உள்ளது. இந்த மாற்றம் ப்ளூட்டோவின் பருவகால மாற்றத்தைக் குறிக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகிறார்கள். ப்ளூட்டோவின் சுற்றுப்பாதை மிகவும் நீள்வட்டமாக இருப்பதால், அதன் பருவகால மாற்றங்களும் மிகவும் மெதுவான வேகத்தில், ஆனால் பெரிய அளவில் நிகழ்கின்றன.
ப்ளூட்டோவின் வளிமண்டலம் மற்றும் அதன் துணைக்கோள்கள்
ப்ளூட்டோவின் வளிமண்டலம் மிகவும் மெல்லியதாக உள்ளது மற்றும் முக்கியமாக நைட்ரஜன் (N₂), மீத்தேன் (CH₄) மற்றும் கார்பன் மோனாக்சைடு (CO) ஆகியவற்றால் ஆனது. ப்ளூட்டோ சூரியனிலிருந்து விலகிச் செல்லும் போது, அதன் மேற்பரப்பில் குளிர் அதிகரிக்கிறது, இதனால் வளிமண்டலத்தின் சில வாயுக்கள் உறைந்து பனிக்கட்டியாக மாறி மேற்பரப்பில் விழுகின்றன. ப்ளூட்டோ சூரியனுக்கு அருகில் வரும் போது, மேற்பரப்பில் உறைந்திருந்த வாயுக்கள் மீண்டும் வாயுவாக மாறி வளிமண்டலத்தில் திரும்பி வருகின்றன.
ப்ளூட்டோவின் ஐந்து அறியப்பட்ட துணைக்கோள்கள்
* சாரோன் (Charon) – மிகப்பெரிய துணைக்கோள், இதன் விட்டம் ப்ளூட்டோவின் பாதி அளவு (1978 இல் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது).
* நிட்ஸ் (Nix) – 2005 இல் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட சிறிய நிலா.
* ஹைட்ரா (Hydra) – 2005 இல் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட மற்றொரு சிறிய நிலா.
* ஸ்டிக்ஸ் (Styx) – ப்ளூட்டோவின் நான்காவது துணைக்கோள்.
* கெர்பெரோஸ் (Kerberos) – ஜூலை 20, 2011 அன்று கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, இதன் விட்டம் சுமார் 30 கி.மீ.
ப்ளூட்டோ தொடர்பான சில சிறப்பு அம்சங்கள்
1. சுற்றுப்பாதை: ப்ளூட்டோவின் சுற்றுப்பாதை மற்ற கோள்களின் சுற்றுப்பாதைகளிலிருந்து வித்தியாசமாக இருந்தது. மற்ற கோள்கள் சூரியனைச் சுற்றி நீள்வட்ட சுற்றுப்பாதைகளில் சுற்றி வருகின்றன, ஆனால் ப்ளூட்டோவின் சுற்றுப்பாதை சில நேரங்களில் சூரியனுக்கு மிக அருகிலும், சில நேரங்களில் மிக தொலைவிலும் இருக்கிறது.
2. சுற்றுப்பாதையின் சாய்வு: ப்ளூட்டோவின் சுற்றுப்பாதை மற்ற கோள்களின் சுற்றுப்பாதைகளிலிருந்து வேறுபட்டது, ஏனெனில் அது சாய்வாக இருந்தது. மற்ற கோள்களின் சுற்றுப்பாதைகள் தட்டையாக இருக்கும், ஆனால் ப்ளூட்டோவின் சுற்றுப்பாதை சாய்வாக இருந்தது. இதன் காரணமாக ப்ளூட்டோ மற்றும் நெப்டியூனின் சுற்றுப்பாதைகள் ஒருபோதும் ஒன்றுடன் ஒன்று வெட்டவில்லை, எனவே அவற்றுக்கிடையே மோதல் ஏற்பட வாய்ப்பில்லை.
3. அளவு: ப்ளூட்டோவின் அளவு மிகவும் சிறியதாக இருந்தது. அதற்கு முன்பு, மிகச்சிறிய கோள் புதன் ஆகும், ஆனால் ப்ளூட்டோ அதை விட பாதியளவு சிறியதாக இருந்தது.
இந்த காரணங்களால், ப்ளூட்டோ நெப்டியூனின் பிரிந்த துணைக்கோளாக இருக்கலாம் என்று வானியலாளர்கள் சந்தேகப்பட்டனர், இருப்பினும் இது சாத்தியமில்லை, ஏனெனில் ப்ளூட்டோ மற்றும் நெப்டியூன் ஒருபோதும் ஒன்றுக்கொன்று நெருங்கவில்லை. பின்னர், 1990 களுக்குப் பிறகு, விஞ்ஞானிகளுக்கு பல நெப்டியூன்-க்கு அப்பால் உள்ள பொருள்கள் கிடைத்தன, அவற்றின் சுற்றுப்பாதை, வடிவம் மற்றும் அமைப்பு ப்ளூட்டோவைப் போலவே இருந்தது. இவை கைப்பர் பெல்ட் என்று அழைக்கப்பட்டது, மேலும் இந்த பகுதி முழுவதுமாக இதுபோன்ற பொருட்களால் நிரம்பியுள்ளது, அவற்றில் ப்ளூட்டோ ஒன்று மட்டுமே என்று இப்போது விஞ்ஞானிகள் நம்புகிறார்கள்.
2004-2005 ஆம் ஆண்டுகளில் கைப்பர் பெல்ட்டில் ஹவுமியா மற்றும் மாகேமக்கே போன்ற பெரிய பொருள்கள் (ப்ளூட்டோவை விட சற்று சிறியவை) கண்டுபிடிக்கப்பட்டன, மேலும் 2005 ஆம் ஆண்டில் கைப்பர் பெல்ட்டிற்கு வெளியே எரீஸ் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, இது ப்ளூட்டோவை விட பெரியதாக இருந்தது. இந்த பொருள்கள் அனைத்தும் கோள்களிலிருந்து வேறுபட்டவை, ஆனால் ப்ளூட்டோவைப் போலவே இருந்தன.
